美しい田園風景

毎年ＧＷが終わることろから田植えが始まり、５月の半ばごろにはそのピークを迎えるわけでして、ちょうど田植えが終わった今の時期は、写真のような長閑な田園風景を見ることができるのであります。

水が張られ苗が植えられた田んぼは、水が澄んでいると、鏡のような役割をするので、風景が写り込み、この時期にしか見られない光景を提供してくれます。鳥海山が映し出された風景、とてもきれいですね。

写真の列車は「おばこ号」の愛称で親しまれている由利高原鉄道、で、列車と一緒に写っているのは、「曲沢」という駅です。駅と言ってもバスの停留所のような感じの無人駅でして、かろうじて雨風をしのげる駅舎があるぐらいな駅でして、このような田んぼの真ん中にポツリとある駅、全国でも珍しいのでは、なんて想像したりもしています。

駅に通じる道路は人しか歩けない道路でして、車で駅舎の目の前まで駆け付けることもできないぐらい田んぼに馴染んだ駅舎ということなので、田園風景にとけ込んでいて写真を撮るとそれなりに絵になるんだなあと、思っております。

さて、写真を撮りに行ったとき、田んぼの様子を見に来る農家の方々と出会うわけなのですが、出会うのは皆、ご年配の方々でして、農業の高齢化と後継者不足を肌身に感じるわけですね。
水が張られる田んぼも、年々減少しており、そのうちこの田園風景も幻になるのでは、と危惧するのであります。

おばこ号も年々赤字が続いているので、秋田内陸線の存続問題の次には、こちらにスポットが当たるものと考えられますので、田園と鉄道の消失が同時に起こるのでは、ということも想像できるわけです。
鉄道は地域の足として残すべきという意見が根強いのでそうは簡単には無くならないかと思いますが、足が衰えた高齢者の交通手段として決められたところしか走れない鉄道が、本当にふさわしものかを考えると、存続するのかは？ですかね。

そんな話はさておき、田植えを終えた田園をおばこ号で走ると、水辺の中を鉄道が走っているような感じになり、鳥海山の美しい眺めも楽しめることもあり、この時期、由利高原鉄道の旅をするのも一考かと思うのです。
もっとこの魅力を全国に発信し、鉄道利用の掘り起こしをしても良いかと思うのですが、ＰＲ不足と感じるのは私だけなのでしょうかねえ？

この田園風景、無くしたくない秋田の光景の一つです。